Hay colegios donde el francés es una materia. En Saint Anthony School, es el tercer idioma que se domina. Los estudiantes de SAS crecen siendo trilingües — español, inglés y francés — y los que egresan no salen con nociones básicas: salen con el DELF, el diploma oficial del Ministerio de Educación de Francia, con reconocimiento internacional y vigencia de por vida. Nivel B2: el mismo que se exige para estudiar en universidades francófonas, trabajar en empresas internacionales y desenvolverse con confianza en cualquier rincón del mundo donde se hable francés. Y ese camino empieza en maternal.
Desde el primer año de vida
El programa de francés en SAS no comienza cuando el niño ya sabe leer o escribir. Comienza al año de edad, con la misma naturalidad con que un bebé empieza a entender el mundo.
“Crecer con el francés desde los primeros años es regalarles a los niños la oportunidad de descubrir nuevas culturas, comunicarse con el mundo y desarrollar una mente más abierta. En SAS buscamos que el francés sea mucho más que un idioma: que sea una experiencia que los acompañe en su crecimiento y les abra puertas para el futuro”, comparte Ms. Andrea Arce, Directora de Preescolar y Primaria.
El programa está diseñado como una evolución natural que respeta el desarrollo cognitivo de cada etapa, explican las profesoras de francés de Preescolar y Primaria Yulia Myronyuk e Ingrid Moya:
En Preescolar (1 a 5-6 años), el enfoque es de inmersión y sensibilización acústica. Los niños aprenden el idioma igual que su lengua materna — escuchando y reaccionando. La comprensión oral y la reproducción de sonidos se trabajan a través del juego y la música, sin presión ni exigencia formal.
En Primaria, primer ciclo (1° a 3°), se introduce progresivamente la lectoescritura en francés. Las cuatro competencias — comprensión y producción oral y escrita — se vuelven formales, pero mantienen un fuerte componente lúdico.
En Primaria, segundo ciclo (4° y 5°), los estudiantes consolidan su autonomía lingüística. Ya son capaces de interactuar en contextos cotidianos complejos, redactar textos y prepararse para la certificación DELF Prim.
Así es una clase de francés en primaria
Una clase de francés en SAS no es memorizar vocabulario ni conjugar verbos en silencio. Es un espacio dinámico, vivo y muy variado.
“El idioma se aprende usándolo”, explican Yulia e Ingrid. Los estudiantes resuelven misiones, hacen juegos de rol — como comprar en un mercado o presentarse a un desconocido — y trabajan en proyectos interdisciplinarios que conectan el francés con otras materias.
Las clases incluyen canciones, coreografías y dinámicas de movimiento que activan el cuerpo. Se usan materiales multisensoriales: afiches, tarjetas visuales, objetos reales y herramientas digitales interactivas para que el aprendizaje se pueda tocar y vivir, no solo leer.
Y hay algo que hace única la experiencia: la inmersión cultural. “No solo enseñamos gramática — vivimos la cultura francófona”, dicen las profesoras. El aula celebra la Francofonía, el Poisson d’avril, la búsqueda de huevos en Pâques, la historia del muguet en la Fête du travail, la Fête nationale y la magia de Noël. Esa conexión emocional con el idioma marca una diferencia que se siente durante toda la trayectoria escolar.
Así es una clase de francés en secundaria
En secundaria el enfoque evoluciona, pero la esencia es la misma: el francés como herramienta real. “¡Aprender francés nunca tiene por qué ser monótono!”, señala Don Pablo Quirós, Director de Secundaria, quien junto con las profesoras de francés Margarita Ramírez y Adriana Martínez lideran el programa en este nivel.
“Utilizamos metodologías activas y comunicativas que permiten a los estudiantes aprender el idioma mediante situaciones reales, juegos, trabajos colaborativos, diálogos, proyectos, debates y simulaciones. De esta manera, el francés se convierte en una herramienta para comunicarse, expresar ideas y desenvolverse en diferentes contextos.”
Además de libros de texto y lectura, se desarrollan actividades que fortalecen las cuatro competencias del DELF: comprensión oral, comprensión escrita, producción oral y producción escrita. Se trabaja con modelos oficiales del examen, audios, textos auténticos y simulaciones de la prueba oral. El objetivo es que los estudiantes no solo aprendan gramática y vocabulario, sino que usen el francés de manera significativa y con confianza.
¿Y si un estudiante llega sin francés?
Una de las preguntas más frecuentes de las familias que se integran a SAS es: ¿qué pasa si mi hijo no tiene bases en el idioma?
La respuesta es clara: hay un protocolo de acompañamiento integral.
Durante el primer año, la evaluación de esos estudiantes es completamente cualitativa — sin nota numérica. El foco está en el esfuerzo, el progreso individual y la adaptación al idioma, en un entorno seguro y motivador.
Si el estudiante lo necesita, recibe tutorías especializadas dentro del horario escolar, sin alterar sus rutinas ni sobrecargarlo fuera del colegio. En paralelo, se diseña un plan de nivelación adaptado a su nivel actual, mientras participa activamente en las clases junto al resto del grupo.
“El uso constante de apoyos visuales y dinámicas lúdicas permite que el nuevo estudiante comprenda el contexto de la lección de inmediato y participe desde el primer día”, señalan Yulia e Ingrid.
Por qué tres idiomas cambian todo
Manejar español, inglés y francés desde temprana edad no es solo una ventaja curricular. Es una transformación cognitiva.
“Los niños que alternan entre tres idiomas desarrollan un cerebro más flexible”, explican las profesoras. Esa flexibilidad se traduce en mejor capacidad para resolver problemas, mayor concentración y más habilidad para realizar varias tareas a la vez.
Además, aprender francés — un idioma romance como el español — potencia la comprensión de las estructuras del propio idioma materno y facilita enormemente aprender una cuarta o quinta lengua en el futuro.
Pero quizás lo más importante es lo que va más allá del aula: “Al entender diferentes culturas desde niños, desarrollan una mentalidad global, tolerancia y habilidades de comunicación superiores.”
¿Qué es el DELF?
El DELF (Diplôme d’Études en Langue Française) es el diploma oficial del Ministerio de Educación Nacional de Francia que certifica el nivel de dominio del francés. Tiene reconocimiento internacional, no caduca y evalúa cuatro competencias: comprensión oral, comprensión escrita, producción oral y producción escrita.
A diferencia de otros exámenes, el DELF evalúa lo que una persona puede hacer realmente en francés — no solo sus conocimientos de gramática.
En SAS, los estudiantes presentan el DELF en alianza con la Alianza Francesa Costa Rica. La preparación inicia en 6° grado, y la progresión por niveles es la siguiente:
- 7° → A1
- 8° y 9° → A2
- 10° → B1
- 11° → B2
El nivel B2 corresponde a un dominio intermedio-avanzado dentro del Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas — suficiente para estudiar, trabajar y desenvolverse con confianza en entornos francófonos.
En 2026, 128 estudiantes presentaron su examen DELF en setiembre — los resultados llegan en enero 2027. En 2025 fueron 82 estudiantes, y el objetivo es que para 2028 todos los estudiantes de secundaria participen.
Cuando el diploma se convierte en pasaporte
La pregunta que muchos se hacen es: ¿para qué sirve el francés fuera del colegio? Los exalumnos de SAS tienen la respuesta.
Alonso Venegas (generación 2016), parte de la primera generación en completar todas las etapas del DELF en SAS, acaba de terminar su maestría en Analysis and Policy in Economics en la Paris School of Economics, uno de los centros de investigación económica más prestigiosos del mundo.
Mariana Vargas (generación 2016) estudia filología en la Universidad Sorbonne Nouvelle, en París, Francia.
Sergio Castro (generación 2011) realizó su maestría en Plant Breeding en la Universidad UniLaSalle en Beauvais, Francia. Hoy vive y trabaja en Madagascar para CIRAD, una empresa francesa de cooperación internacional en investigación agronómica.
Fabricio Madrigal (generación 2020), durante su trabajo en McKinsey, viajó a Martinica, Guadalupe y la Guyana Francesa para liderar proyectos de transformación económica con clientes francófonos.
José Alonso Hernández (generación 2016) fue contratado por Pfizer Costa Rica durante la pandemia para trabajar junto a Pfizer Francia revisando documentos legales en francés.
Alejandro Sánchez (generación 2022) fue candidato para trabajar en Quebec, gracias a su diploma DELF B2 obtenido en SAS.
María Pía Álvarez (generación 2023) trabaja como profesora de francés y da tutorías privadas, mientras estudia Ingeniería Química en la Universidad de Costa Rica.
Maripaz Venegas (generación 2016) encontró en su francés una ventaja académica inesperada: en Historia y Demografía en la UCR, los principales referentes bibliográficos son franceses — y ella podía leerlos sin problema.
Elena Jiménez (generación 2018) ha encontrado en su dominio del francés una ventaja constante en el mercado laboral, desempeñándose en distintos empleos donde el idioma era un requisito.
Cada historia es diferente. Pero todas tienen algo en común: el francés que aprendieron en SAS no quedó en el cuaderno.
Una inversión con retorno garantizado
Dominar dos o tres idiomas no solo amplía las posibilidades laborales y académicas — también desarrolla habilidades cognitivas, culturales y comunicativas que acompañan a una persona toda la vida.
En SAS, el francés es parte de esa apuesta por una formación integral. Una que empieza desde el primer año de vida y puede terminar, quién sabe, en París, en Madagascar o en Quebec.